Erick Thohir, selaku Ketua Umum PSSI, mengumumkan bahwa timnas Indonesia akan segera kedatangan pemain keturunan baru, Mauro Zijlstra, yang saat ini bermain untuk FC Volendam. Pemain ini diharapkan bisa memberikan kontribusi nyata bagi skuad Garuda dalam waktu dekat.

Dalam pernyataannya, Erick mengungkapkan bahwa Zijlstra akan dinaturalisasi dan diharapkan dapat memperkuat tim nasional dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 putaran keempat yang berlangsung Oktober mendatang. Selain itu, Zijlstra juga diproyeksikan untuk memperkuat timnas U-23 dalam ajang ASEAN U-23 Championship pada bulan Juli dan kualifikasi Piala Asia U-23 2026 pada bulan September. “Nanti ada striker muda, Mauro. Kita tahu tim nasional (putra) kita di yang muda dan senior masih kekurangan pemain muda. Jadi mudah-mudahan ini bisa menambah juga persiapan buat timnya ke depan nanti,” kata Erick usai menyaksikan pertandingan timnas putri Indonesia di Kabupaten Tangerang, Rabu.

Saat ditanya mengenai perkembangan proses naturalisasi Zijlstra, Erick mengungkapkan bahwa PSSI telah mengirimkan surat resmi kepada Kementerian Pemuda dan Olahraga untuk mempercepat proses tersebut. “Saya sudah kirim surat ke pak Menpora. Pak Menpora juga sangat terbuka. Terima kasih pak Menpora. Nanti dari pak Menpora diharapkan minggu ini dikirim ke pak Menteri Hukum. Lalu minggu depan tentu biasa ke Mensesneg. Dan tentu dapat dukungan bapak Presiden. Baru proses ke DPR biasanya,” papar Erick. Menanggapi pertanyaan apakah Zijlstra satu-satunya pemain yang akan dinaturalisasi tahun ini, Erick menjawab, “Sementara baru satu”.

Zijlstra menunjukkan performa yang sangat mengesankan dengan mencetak 17 gol dan memberikan empat assist dari 21 penampilan bersama tim muda Volendam musim lalu. Performa ini membawanya ke tim utama, di mana dia tampil sebanyak tujuh kali, termasuk dalam Piala Belanda.

Erick juga mengonfirmasi adanya tiga pemain naturalisasi untuk timnas putri, yaitu Osabel Kopp, Isabelle Nottet, dan Pauline van de Pol. Ketiga pemain ini telah berkontribusi dalam dua pertandingan Garuda Pertiwi pada kualifikasi Piala Asia Putri 2026. “Itu nanti akan kita usulkan ke Menpora. Ada tiga pemain tambahan untuk senior,” tutup dia.

—